Plan de invesigación propuesto por J. Diez y L. Kondic

Inestabilidades en películas líquidas delgadas

El tema de este plan de trabajo se encuadra en el campo de la microfluídica. Recientemente, se han desarrollado nuevas estrategias para manipular muy pequeños volúmenes de liquidos, tal como se requiere, por ejemplo, en la fabricación de los dispositivos portátiles de bajo costo denominados 'lab-on-a-chip'. Estos dispositivos, de tamaño milimétrico conteniendo un gran número de caminos/canales en escala micrométrica, están pensados para realizar tareas de análisis químico y/o biológico (biotecnología). Todas estas técnicas son aún muy nuevas, y las investigaciones actuales apuntan a describir tanto los mecanismos físicos relevantes como las ventajas comparativas a efectos de proponer las configuraciones más apropiadas para las aplicaciones tecnológicas. El conocimiento del tipo de inestabilidades que pueden aparecer en estos flujos y cómo controlarlas, es de fundamental importancia a la hora de determinar la factibilidad de un dado diseño microfluídico.

El plan de investigación involucra llevar a cabo experimentos de laboratorio, simulaciones numéricas y el desarrollo de modelos físico-matemáticos para estudiar la dinámica de una configuración específica relevante a las aplicaciones arriba mencionadas. Las técnicas experimentales involucran el uso de técnicas ópticas para medir la forma de los fluidos, incluyendo perfiles de espesor, geometría de la línea de contacto, pendientes, ángulos de contacto, etc. Las simulaciones numéricas involucran el uso y mejoramiento de rutinas existentes como así también el desarrollo de nuevos métodos computacionales.