Fulbright Experience - Argentina 2006

Spring semester of 2006 I had a chance to spend in Argentina, supported by the Fulbright Foundation  which during my visit celebrated 50 years of its activity in this country.    These 4 months were filled with numerous activities including teaching a course on Nonlinear partial differential equations, developing new research connections with the researchers from Argentina, and more relaxed activities such as improving my knowledge of Spanish and Argentine culture.   While majority of time was spent working, still plenty was left to interact with the locals and, hopefully, give my modest contribution to their better understanding of American culture and people in general.   The representatives of the Fulbright Comission in Argentina provided great help and support in achieving these goals.
                                                                                                                                 
Main part of my visit was spent in Tandil, situated about 300 miles south of Buenos Aires, where UNCPBA is situated.   Here I worked with  Prof. Javier Diez (photo from his birthday celebration) and other researchers from the Instituto de Fisica Arroyo Seco on problems related to the flow of thin liquid films, and further developed our Collaborative PhD program in Applied Mathematics and Physics between UNCPBA and NJIT. I also taught a course on Nonlinear PDE's,which was my first experience with teaching outside of the USA.  Some photos from the course and student comments are included below.


Rest of my time in Argentina I spent visiting Prof. Fernando Saita at  INTEC in Santa Fe, Prof. Julio Gratton from Facultad de Ciencias Exactas, Universitad de Buenos Aires (UBA), and the Group of Porous Media led by Prof. Marta Rosen, Facultad de Engineria, also at UBA.  I also visited Prof. Adriana Fornes at the Universitad National del Cuyo in Mendoza, and spent a week at the IUTAM symposium on "Interactions for Dispersed Systems in Newtonian and Viscoelastic Fluids" in Guanajato, Mexico which was another chance to improve connections between the researchers in our countries.  I am sure that new and exciting research and educational connections will result from this visit.  One of these could be  a Pan American Study Institute in Interfacial Fluid Dynamics,  to take place in 2007, subject to approval of NSF founding.

Course on Nonlinear Partial Differential Equations,   UNCPBA, Tandil, March - May 2006
(Syllabus)

Student comments:

El curso fue muy interesante y util.
La bibliografia utilizada es adecuada y toma problemas concretos sin perder rigurosidad teorica. Las clases fueron adecuadas, profundizando en aquellos items del programa que ofrecian mayor dificultad.                                              
Si estoy interesada en participar de otros cursos similares en el futuro.
Respecto a las clases dictadas en ingles, cabe aclarar que fue undesafio para mi debido a limitaciones personales al respecto. Por otra parte, y por la misma razon, fue una buena experiencia. Este punto fue subsanado con las clases de consulta que ofrecia el profesor Kondic y con su conocimiento de nuestro idioma.

Considero que el curso ha sido muy interesante, ya que me ha brindado una vision general de problemas que involucran PDEs. Aunque mi actual trabajo de doctorado no involucra problemas de este tipo, no puedo descartar que tenga que enfrentarme con ellos en el futuro. Los temas que me parecieron mas interesantes son los de la formacion de shock waves, y el metodo de similaridad. El libro de Logan es muy entretenido, tiene ejemplos y ejercicios muy interesantes. Tiene algunos pequenos errores que pueden confundir a la gente que no conoce el tema.
Me gustaria tomar un curso similar en el futuro, tal vez ampliando los conceptos vistos en este.  Aunque desconozco profundamente el idioma ingles, supongo que en algun momento voy a tener que aprender, de modo que estoy de acuerdo con que este curso se haya dictado en ese idioma, ya que me sirve como trainning. Ademas, siendo un curso de matematica, el idioma con que se habla no es tan  importante.

Con respecto al curso, fue una experiencia interesante porque yo nunca habia realizado un curso de matematica, es decir los anteriores cursos que realice se trataban a fenomenos fisicos (mi tema de investigacion es estudio de materiales). De todas formas, me parecio interesante la manera de tratar las ecuaciones diferenciales, de una manera mas "visual" y no estrictamente analitica. El principal problema que tuve fue el idioma. Lamentablemente no estoy acostumbrado a escuchar ingles. Realmente pense que estaba mejor preparado para entender ingles.
Como comentario final, es notable la diferencia entre los sistemas de educacion argentino y estadounidense, en relacion a la forma de trabajo.

The classes were very useful and interesting mainly due to both their whole field of applications and as an important Math background for my Phd. studies  (my field of study is spectroscopy). I would be interested in getting a deep insight in these topics in the future. It was useful too to attend classes in English in order to train my ear and speaking. This was no so complicated because your speaking was clear. Moreover your speed was good (a bit faster in last classes).